Port kopen

De historie van W & J Graham’s gaat drie eeuwen terug. De broers William en John Graham begonnen een textielhandel in Porto in het noordwesten van Portugal. In 1820 namen ze 27 vaten Port aan als betaling van een schuld. De twee broers besloten vervolgens om zich te richten op het maken van de beste Port wijnen uit de Dourovallei. Dit heeft tot het ontstaan van Graham’s Port-huis geleid. In de loop van deze tijd is Graham’s uitgegroeid tot een veelgeprezen en onafhankelijk familiebedrijf. In de 19e eeuw maakte Graham’s Port een enorme groei door waarmee zij hun ongeëvenaarde reputatie als producent van Vintage Ports hebben verkregen. In 1890 was Graham’s een van de eerste bedrijven die in de Douro wijngaarden hebben geïnvesteerd door de koop van het beroemde landgoed Quinta dos Malvedos. In 70 jaar is er veel kennis uit de Dourovallei opgedaan en met behulp van deze kennis koos Graham’s Port een ideale plek om een wijngaard te planten. De wijngaard is gericht op het zuiden waar een fijne samenstelling is van de bodem voor een goede drainage en een perfect gelegen richel waarop het mooie landhuis is gebouwd. De Malvedos wijngaarden kenmerken zich als een van de beste in de Dourovallei en produceren continue hoge kwaliteit portwijnen. In 1890 werd de Graham’s Lodge gebouwd in Vila Nova de Gaia, dit was een enorme stap richting de succesvolle groei, en het opslaan en rijpen van de port onder de ideale condities. Vandaag de dag komen alle Graham’s Ports naar de lodge om te rijpen in meer dan 3500 grote eiken tonnen omringd door robuuste granieten muren in de uitgebreide kelders van Vila Nova. Alles komt af van wijngaarden beheerd door mensen van Graham’s, wat de wijn ten goede komt. Dit proces vereist namelijk een fijne balans tussen ervaring, kunst en wetenschap.

Geen Porthuis wordt op zo’n persoonlijke wijze geleid als Niepoort. Verantwoordelijk voor deze persoonlijke stijl van leidinggeven is de jonge en enthousiaste Dirk van der Niepoort, afstammeling in de zesde generatie van de van oorsprong Nederlandse oprichters van Niepoort. Het Nederlandse paspoort wordt door de huidige eigenaren nog met trots gedragen. Het huis werd in 1842 opgericht door de Nederlander Eduard Kebe. Vijf jaar later werd Franciscus, de eerste Van der Niepoort in het huis, zijn partner. Toen Kebe korte tijd later overleed, werd het portbedrijf volledig eigendom van Van der Niepoort. De laatste jaren is door Dirk van der Niepoort (1964) veel aandacht besteed aan de kwaliteit van alle door het huis gemaakte ports. Onder andere werden enkele mooie wijngaarden verworven, de beste garantie voor fruit van topkwaliteit.De belangrijkste aankoop werd gedaan in 1989, toen 50 ha van de beste wijngaarden werden aangekocht, verdeeld over twee fraaie quinta’ s: Quinta de Nápoles en Quinta do Carril (quinta is het Portugese woord voor wijngaard). Twee quinta’s die zich bevinden in het hart van de Portstreek, waar de beste wijngaarden liggen. Quinta de Nápoles ligt zeer fraai aan de Rio Tedo, een zijtak op korte afstand van de Douro zelf. Eigen wijngaarden zijn niet alleen van belang voor de controle op de kwaliteit van de druiven, maar ook omdat de aankoop van druiven, door de gestegen populariteit van Port, steeds duurder wordt. De Dourovallei is onbetwist een van ´s werelds mooiste wijngebieden. Als een zilveren ader slingert de rivier de Douro zich langs de steile wijnhellingen, sinds mensenheugenis beplant met druivenstokken. Omdat de hellingen zo steil zijn, staan veel druiven in terrassen aangeplant. Het gebruik van machines is vrijwel onmogelijk. De wijngaarden staan vol met voor de streek typische Portdruivenrassen als Touriga Nacional, Tinta Cão, Tinta Roriz, Tinta Barroca, Touriga Francesca, Tinta Amarela. Deze eigen druiven zijn bij uitstek bestand tegen de zinderende hitte die in de zomermaanden in het Dourodal kan heersen. Sterker nog, deze druiven vormen de hoeksteen van de kwaliteit van Port. Ze leveren in het najaar de diepgekleurde wijnen op die tot vurige ports worden verwerkt. De beste ports komen van de wijngaarden meer landinwaarts, richting Spaanse grens, en altijd van de wijngaarden met uitzicht op de rivier de Douro of een van zijn zijtakken.

Quinta do Portal is een familiebedrijf dat is gevestigd in een van de mooiste stukjes van het Dourogebied, in de directe nabijheid van het stadje Pinhão, het hart van het portgebied. Omdat Quinta do Portal eigenaar is van maar liefst 95 hectare wijngaarden, is men in staat de productie van de eigen druiven voor de wijnen en de port volledig te controleren. Een prima garantie voor de kwaliteit van de druiven. De bezittingen zijn verdeeld over een viertal fraaie Quintas: Quinta da Abelheira, Quinta do Confradeiro, Quinta dos Muros, en Quinta do Portal. Door dit uitgebreide bezit kan een selectie gemaakt worden van de druiven, zodat voor elke wijn en elke port de druiven kunnen worden gebruikt die er het meest geschikt voor zijn. De beste druiven gaan bijvoorbeeld naar de heerlijke Vintage Port, het vlaggenschip van de ports van het. Dit soort wijnen toont aan dat Quinta do Portal in korte tijd een hoog niveau heeft weten te bereiken. Omdat de wijnen afkomstig zijn van verschillende Quintas, en dus niet alleen van Quinta do Portal, worden ze verkocht onder de naam ‘Portal’.