Castagna Vineyard Beechworth 'Adam's Rib The Red' 2006

Gemaakt van de Pinot Noir en de Shiraz druif. De geur is breed en krachtig, met heerlijk rood fruit, kersen en confiture, aardbeien, en een  hint van kruidigheid. Elegant en heerlijk soepel, tegelijk lekker stevig en sappig  in de smaak. Kruidig, met mooie tannines, goede frisheid en lengte. Heerlijk bij een mooie pasta, lamsvlees uit de oven, eendenborst met een saus van pruimen

Met de wijnen onder de naam Adam’s rib maakt zoon Adam Castagna heerlijke wijnen, soepel en zacht, voor een interessante prijs. Hij krijgt de ruimte om het beste fruit te gebruiken voor deze wijn, maar dat betekent tegelijk ook dat de samenstelling van jaar tot jaar kan verschillen, afhankelijk van de omstandigheden. De druiven komen voor een deel van de eigen wijngaarden en zijn deels aangekocht bij andere producenten, soms ook buiten Beechworth. Voor de ‘The Red’ 2006 bestaat de basis uit Pinot Noir, aangevuld met Shiraz, de druif waar dit bedrijf en deze wijnstreek zoveel succes mee hebben. De Pinot Noir geeft de wijn een bijzondere elegantie en frisheid, aangevuld met wat peper en stevigheid van de Shiraz. Dat geeft deze wijn een heerlijke souplesse, met diepgang en mooi sap. 

Castagna is een bedrijf met een echte filosofie, een idee achter de wijn en het wijnmaken.  Eigenaar Julian Castagna zet zich op die manier krachtig af tegen de algemene wijncultuur van Australië. Het is opgezet door een outsider, dus iemand van buiten de wijn. Dat is meestal de beste garantie voor vernieuwingen in de wijn, zelfs in een ‘nieuw’ wijnland als Australië. Julian Castagno was in zijn vroegere leven filmregisseur en besloot in de jaren negentig van de vorige eeuw om in de wijn te gaan en zelf wijn te maken. Hij begon eerst om druiven te kopen, omdat hij wilde kijken of het hem lukte er goede wijnen van te maken. Pas daarna is hij begonnen met zijn eigen wijngaard, toen hij zeker wist dat hij het wijnmaken voldoende onder de knie had. Zijn wijngaard en zijn winery zijn inmiddels een echt familiebedrijf, dat door Julian wordt geleid met zijn vrouw en zijn zoon Adam, die in de voetsporen van zijn vader wil treden, en met veel succes in het familiebedrijf werkt. Adam Castagna werkt als assistant van zijn vader, met al mentor, ver weg, Charles Sturt. Hij mag zijn eigen wijnen maken, die op de markt komen als Adam’s Rib. Wijnen die hij maakt in rood en in wit en die bedoeld zijn om jong te genieten, dus soepel gemaakt, als een betaalbare entry level naast de serieuze wijnen van zijn vader. Voor deze wijnen worden de druiven gebruikt die op dat moment het beste zijn om de wijn te maken. In sommige jaren kan dat een combinatie zijn van Pinot en Shiraz, in andere jaren kan het een combinatie van Nebbiolo en Shiraz zijn. De witte wijn is een vaste combinatie van Chardonnay en Viognier. De wijngaard van Castagna ligt op een voor Australische begrippen grote hoogte: 500 meter. Hij bevindt zich op vijf-en-een-halve kilometer van het mooie stadje Beechworth, in het noordoosten van de deelstaat Victoria. Hij wordt bewerkt volgens de principes van de biodynamie, waarbij de ideeën van Rudolf Steiner worden gevolgd. Deze worden gezien als de beste manier om fruit te oogsten met een kwaliteit die het terroir op zijn best weergeeft. De kwaliteit van de ondergrond is zo goed, dat het zonde zou zijn om de kwaliteit verloren te laten gaan. Alles wordt met de hand gedaan, van de snoei tot de pluk van de druiven –voor Australië is dat zonder meer uniek. De opbrengsten liggen zeer laag: 5 ton per hectare, dus zo’n 35 hectoliter. Logisch dat dit wijnen oplevert met een grote diepgang en intensiteit. Met het klimmen der jaren zullen de wijnen alleen nog maar beter worden, omdat de stokken ouder worden. Julian Castagna beschrijft dit proces met veel passie. ‘De stokken produceerden toen ze nog jong waren wijn die schitterden door hun fruit en frisheid. Nu ze wat ouder worden, krijgen de wijnen een krachtig, romig en intens, maar tegelijk ook levendig karakter –nerveus zoals de Fransen dat noemen. Ze krijgen meer structuur en diepte, en dat zal in de toekomst alleen nog maar meer worden.’ Ook bij het wijnmaken gaat Julian Castagna het experimenteren niet uit de weg en is hij continu op zoek naar kwaliteit. Hij gebruikt alleen de allerbeste kwaliteit Frans eikenhout voor de rijping van de wijnen. Voor de gisting kocht hij niet zo lang geleden ei-vormige tanks van beton van 900 liter. Hij heeft daar zeer goede ervaringen mee, omdat ze de kap, de gistende schillen, breken door de druk van de gisting, van onderuit. Ook weer een manier om te zorgen voor een wijn met meer diepgang en intensiteit, en rijpe tannines. De toekomst heeft nog veel goeds in petto voor het nog jonge Castagna, zeker nu de tweede generatie in de persoon van Adam Castagne klaar staat om de ambities verder vorm te geven.